1942年,日军占领缅甸后,在滚弄召开劝降会议,6月4日,杨文炳与其他土司一起出席会议,日军要求杨文炳再交银洋60万、枪300条,否则,将踏平果敢,无奈之下,杨文炳乘夜脱逃抵达中国昆明,面见中国政府官员,要求率土重归,参加抗战,蒋介石对杨文炳态度消极,回信称:果敢是英国属地,杨文炳是英国官员,但仍委任其为果敢自卫队上校司令,责其筹组果敢抗日自卫队,编制列入远征军11集团军。 943年7月,杨文炳前往重庆面见蒋介石,被提升为少将。1943年9月20日,杨文炳的爱将杨文泰以杨文炳“曾经通敌”为口实发动政变,刚刚由重庆返回果敢的杨文炳侥幸躲过一劫,带领眷属再次进入中国境内,由于杨文泰事先向中国报告了杨文炳“叛变投敌”,杨文炳刚刚抵达楚雄,即被军法处拘捕,直到1947年,杨文炳被证明无罪才返回果敢。 杨文泰兵变后,自称是“受命的司令官”,接掌了果敢军政大权,但国民政府并不认同他