行政处罚是一种行政主体对违反行政法律规范的行为主体(包括公民、法人或其他组织)采取的法律制裁措施。它是维护社会公共秩序、保障公共利益和法律实施有效性的重要手段。在行政处罚中,行政主体行使其行政权力,对违法行为主体进行处罚,以警示和惩罚违法行为,确保社会秩序的正常运转。