所谓五乘教法,就是释迦牟尼佛的五种教育方法。第一种叫人乘,第二种叫天乘,第三种叫声闻乘,第四种叫缘觉乘,第五种叫菩萨乘。不同的业力造成了不同的生命形态,主要的生命形态就有六种:天、人、阿修罗、畜牲、饿鬼、地狱。也就是我们生命的有六个去处,天人、天和人是好的生命形态,阿修罗是不好不坏的那种形态,畜生、饿鬼、地狱是三种坏的生命形态。佛教的最终目的是要超越六道轮回。超越了六道轮回,就是成佛。