莫高窟：大漠中的九色鹿，敦煌为什么衰落了？

对于整个莫高窟来说，《九色鹿经图》只是冰山一角。北朝的时候，统治者崇信佛教，石窟建造得到王公贵族们的支持，发展较快。到了隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天时有洞窟千余个。安史之乱后，敦煌先后由吐蕃和归义军占领，但造像活动未受太大影响。北宋以后敦煌逐渐冷落荒废。到了明嘉靖七年（1528年）封闭嘉峪关，使敦煌成为边塞游牧之地，莫高窟和敦煌昔日的繁华逐渐在中原人的记忆中抹去。