古镇最大的特色,就在于它的"亦古亦新"。古,是指它有着深厚的历史文化底蕴。它始建于东汉末年,兴起于明朝嘉靖年间,旧称“清源市”,始称扇子场又称半边街,距今已有近两千年的历史。这里素有"五大市场"之称,老百姓俗称"母猪场",是茶马古道和南方丝绸之路的重镇之一,被誉为"中国历史文化名镇" 。 它仍然保留着传统的赶集习俗,所以也有人称它是一场"南方丝绸之路上,千年不散的集市"。古镇有西岭雪山丰富而充足的出江河水,将古镇环绕被称为"天府水乡"。它素来就有,“一新场、二唐场,三灌口”之美誉,古人赞誉新场:“人声三里市,春夜一街灯”。如今古镇街巷仍保留传统的“二纵、二横”、“七街六巷”的井字形格局,房屋大都为清民时期建筑。大院落、楼阁较多,青砖青瓦、木楼木柱,雕梁画栋、栩栩如生,封火墙群古韵古色,如李氏旧宅、福临社、集股客栈、黄鹤楼、广东会馆、天主教堂、福音堂、璧山寺、刘成勋故居等,因此又被称为"最后的川西坝子"。