公元1419年五月,对马岛的数千倭寇先后劫掠了朝鲜庇仁县和海州,屠杀大量军民,掳走百姓数百,抢夺粮食物资无数。消息传到朝鲜王庭,满朝文武大为震怒。当时的朝鲜国王世宗,写了一封信严厉斥责对马岛忘恩负义的行径,并要求交出为害的倭寇。这封信有如石沉大海,毫无回音。六月,世宗发表了征讨对马岛的檄文,檄文中痛斥了对马岛的倭寇行径,表示对马岛就是朝鲜不可分割的一部分,要夺回对马岛。后任命大将李从茂为三军统帅,准备打过海峡去,解放对马岛。6月19日,李从茂率领战船227艘共计一万七千余官兵,携带65日的军粮,从巨济岛出发,向对马岛挺进。朝鲜历史上唯一一次主动进攻日本的军事行动——己亥东征开始了。