汉文帝皇后窦姬,赵国清河郡观津县(河北省武邑县)人,自幼父母双亡,只留下她和兄弟三人无依无靠,艰难度日。窦姬在十多岁时,参加朝廷选“秀女”被选上入了宫,其弟窦广国年少家穷,哥哥外出打工顾及不了他,他被人抢夺拐卖,经过十几次的转卖,最后被卖到宜阳〔河南〕挖煤。他们住宿的工棚一天夜里大面积崩塌,只有他一人幸免于难。他的主家,要另谋出路,便带着他,赶赴长安。 本曲叙述窦姬入宫后来被吕后赐予代王刘恒并得宠,被封为王妃,之后刘恒继承皇位,窦姬又被册立为皇后。她常想起失散多年的弟弟,便广贴文榜寻弟。此时已到达长安的窦广国得知此消息,便去揭皇榜,经一番核对,窦姬终于姐弟重逢。