苏秦是鬼谷子的学生回家后,先去游说秦惠文王,劝他兼并六国,统一天下。秦惠文王没有采纳他的意见。苏秦又去游说赵肃侯,劝他联合五国,“合纵”摈秦。赵肃侯被他说动了,拜他为相国,并派他出使齐、楚、燕、魏、韩,约会各国诸侯会盟于洹水。盟誓约定:"秦攻一国,五国共救;一国叛盟,五国共讨。"六国合封苏秦为“纵约长",佩六国相印。