哈默林具有法国血统,他父亲是药剂师,也是一位优秀的钢琴家,在儿子还小的时候就让他认识诸如阿尔坎、梅特纳、索拉布吉等特殊名家之作。哈默林五岁启蒙习琴,九岁就在加拿大音乐比赛中优胜。他先在蒙特利尔的丹第音乐学院学习,接着从美国费城谭波大学获得学士和硕士学位,主要追随名师罗素·齐尔曼,1985年赢得卡内基音乐厅钢琴大赛金牌之后迅速窜红,并在美国和加拿大的重要城市举办了数场音乐会,开始了其演奏生涯,被纽约时报资深乐评家勋伯格誉为“超级展技家”。