元寿二年(公元前1年)六月,这位断袖的皇帝刘欣病死在未央宫中。临终前,他还办了一件事,就是正式确立三公的官名和职责:卫将军董贤为大司马、丞相孔光为大司徒、御史大夫彭宣为大司空。刘欣临死前还对董贤念念不忘,他连玺绶都给了董贤,并嘱咐其”无妄以予人“,事实上就将大汉的皇权交到了董贤手中。哀帝在位六年,终年27岁,死后葬于义陵。他短暂一生,曾有雄心,却无斗志,心灰意冷后又好男宠成癖,最后连子嗣也没有,他的一生,正如他的谥号”孝哀“皇帝。