中国古代之所以迟迟不开发东北,主要原因并非是气候或技术,而是因为辽东在地缘上容易遭受游牧、渔猎两大势力攻击,中原王朝难以立足。 地理上讲中原势力要进入东北必须翻越燕山抵达辽河平原,最便捷的通道是北宋以前尚不存在的辽西走廊,因此汉唐想将力量投射到东北非常困难。 辽河平原西部,燕山山脉与大兴安岭交界处存在一个缺口,蒙古高原的游牧部族随时可以从这里发起攻击。辽河平原北部则是渔猎部族生存的松嫩平原,无险可守同样很容易遭受袭击。 总而言之,中原王朝进入东北后保住辽河平原为主体的辽东已经很不容易,根本无力进一步向北开垦。 只有在渔猎部族入主中原,为开荒者提供安全保障的情况下,东北才能被农耕文明开发出来。