城市位于祖国的西北边陲,西部和北部与哈萨克斯坦接壤,地处塔额盆地北缘,塔尔巴哈台山南坡,额敏河北岸,距离新疆首府乌鲁木齐市530公里,是塔城地委、行署所在地,是塔城地区的政治、经济和文化中心,总面积4356.6平方公里,总人口17万人,居住着汉族、哈萨克族、回族、维吾尔族、达斡尔族、俄罗斯族等25个民族,是多民族融合的大家庭。