南明第二个皇帝朱聿键是个与众不同的君主,从小受尽苦难,继位唐王后不顾祖制,领兵勤王,被崇祯削爵下狱。弘光即位,朱聿键出狱。弘光朝覆灭,朱聿键在去往福州的路上被拥立。稍晚浙东有鲁王监国,唐、鲁之争僵持。权臣郑芝龙阻挠,隆武北伐不成。郑芝龙暗中降清,福州失陷,隆武在长汀殉国。朱聿键想恢复山河,但有心无力。