当人处于饥饿时,胆汁被存放于胆囊内,在人进食后,胆囊将胆汁排出协助消化,同时缓冲胆道压力。当食物进入十二指肠时,会刺激肠道黏膜,释放缩胆囊素,使胆囊收缩,胆汁排出进入十二指肠,帮助其对食物脂肪的消化、吸收,与此同时还可将胆道内细菌一同排出体外。