大唐鼎盛时期,大批的外国商旅前来长安洛阳等地经商,并且占据了唐的主要商业成分,但北宋时期不仅是众多异族商旅前来经商,而且在外商可观利益的刺激下,本土商业也很快发展起来,整个商业一片繁荣景象。有意思的是,北宋商人比外商更加积极活跃,对开发海外产业和商业版图十分感兴趣。