1871年8月30日,欧内斯特·卢瑟福(Ernest Rutherford)出生于新西兰纳尔逊的一个手工业工人家庭,并在新西兰长大。他的成长之路充满了奋斗与坚持,最终成为科学界的巨匠。 卢瑟福的早年生活并不富裕,但他的学业成绩一直优异。1883年,全家搬到了马尔堡峡湾的哈夫洛克。1887年,他凭借出色的表现获得了马尔堡教育委员会奖学金,进入纳尔逊学院寄宿学习。1889年,作为橄榄球队成员,他再次获得奖学金,进入惠灵顿的新西兰大学,之后就读于基督城的坎特伯雷学院。1893年,他以数学和物理科学双第一的成绩毕业,并在坎特伯雷学院进行了短暂的研究工作。次年,23岁的卢瑟福获得了新西兰大学的文学学士、文学硕士和理学学士三个学位,展现了他的卓越学术能力。