水熊虫(Tardigrade),又被俗称为“熊虫”或“水熊”,属于动物界中的缓步动物门。它们的体型微小,通常只有几百微米到几毫米长,具有八条腿和一对复眼。尽管体型小巧,但水熊虫却具有极其强大的生命力和适应能力。它们可以在各种极端环境中生存,如高温、低温、高盐度、高辐射、真空等。这种非凡的适应能力使水熊虫成为了研究生命力和适应机制的理想模型。