今天咱们谈谈留美学童计划, 即中国历史上的第一批公派留学生。 谈留美学童,就不得不先谈谈容闳。容闳是中国近代史上的第一个美国留学生。留美学童计划就是由他首先提出并积极推动的。也可以说如果没有容闳,也许就没有留美学童计划。 留美学童计划,当时叫“泰西肄业”计划。“泰西”意思就是指“美欧等西方国家”。“肄业”在现代汉语中是“未完成学业,没有毕业”的意思。但其本意本来是“修习学业,在校学习”的意思。所以清政府负责选拔、派出以及管理幼童留美事务的机构就叫“出洋肄业局”。庚子留美时,清政府负责选拔和培训留美学生的机构也叫“游美肄业馆”。