张爱玲在美国没有工作,没有收入,刚开始住在纽约贫民女子宿舍,后来,没有支付房租的钱,只好向基金会求助,申请可以免费栖身的救济机构,最后她申请到了提供给文学艺术家们免费短期生活的文艺营——麦克道威尔文艺营。她从纽约出发,到了位于新罕什布尔山区的麦克道威尔文艺营,对文艺营的生活和环境都很满意。