处于京杭大运河北起点的通州,在北京城的建设史上扮演了重要角色。是北京的东门,从通州转运进京的建筑材料和各种生活物资不计其数,沿着运河从通州进京的人也很多,直到今天,通州仍有运河留下了古老的印迹,比如历经千年的燃灯佛舍利塔,“向背两水流洋洋”的大光楼,扼守京通水陆咽喉的永通桥,儒释道并存一处的“三庙一塔”等。