在二十世纪初的黎明时分,世界仿佛站在了一个新时代的门槛上。随着镀金时代的落幕和十九世纪最后几年的辉煌谢幕,医学领域也从纯粹的猜测迈入了科学的殿堂。曾经那些令人闻风丧胆的疾病和人体内部的神秘运作机制,似乎已经触手可及,可以被拆解、纠正并重新组装。生理学和新生的微生物学等新兴学科揭示了以前不为人知的病理机制。而威廉·伦琴那神奇的X射线更是让临床医生们惊叹不已,他们能够借助这种技术透视人体内部,这在以前简直是难以想象。外科手术也取得了长足的进步,无菌技术和全身麻醉的应用使得对内部器官的干预成为可能,这种大胆尝试甚至拓展到了对可怕面部畸形患者的整形手术上。