印地安种姓制度是在印度与南亚体系中普遍存在的一种社会体系。 这种种姓制度以婆罗门为中心,划分出许多以职业为基础的内婚制群体,即种姓。 各种姓氏依所居地区不同而划分成许多次种姓,这些次种姓内部再依所居聚落不同分成许多聚落种姓,这些聚落种姓最后再分成行不同行外婚制的氏族,如此层层相扣, 整合成一套散布于整个印度次大陆的社会体系。 因此,种姓制度涵盖印度社会绝大多数的群体,并与印度的社会体系、宇宙观、宗教与人际关系息息相关,可说是传统印度最重要的社会制度与规范。 一般认为,印度种姓制度是公元前1500年左右,随雅利安人入侵印度而创立的社会制度,原始的古印度文明的继承者反倒变成了低阶的种姓、征服者变成了高阶种姓 的人。 原本的种姓制度并非要划分阶级及人的高低贵贱,而是要确保本身雅利安人的执政政权和维持各种工作都有一定的人数。