两百多年前的北京西直门和苏州大运河,首次访华的英国使团。1793年,英王乔治三世向大清帝国首次派遣的外交使团,史称“马戛尔尼访华”,随行的画家威廉·亚历山大为当时的中国留下诸多图像,相对乾隆时期宫廷洋画家和本土画家,用中画技法留下的画作,亚历山大的并没有多少规则条款的制约,他将视线集中在自己感兴趣的世俗风景和小人物身上,采取的视角也并不追求全面、宏大,因而主次分明,叙事更为清晰。