赵飞燕出身并不显赫,据史料记载,她最初是一个舞女。在汉代,舞女的社会地位相对较低,通常属于宫廷娱乐的一部分。她和姐姐赵合德一起进入了皇宫。在当时,后宫妃嫔往往是通过家族的政治联姻或个人才艺进入皇宫的,赵飞燕很可能是因其舞艺出众而受到注意。