黄帝和蚩尤的故事最早见于《山海经》,后代书籍《路史》等逐步完善该故事。上古时期,以蚩尤为首的九黎部落击败了炎帝为首的神农氏部落,炎帝部落向黄帝部落求援。双方在涿鹿之野交战,蚩尤放出烟雾弥漫战场,黄帝军队以指南车辨别方向。黄帝派遣应龙蓄水,蚩尤以风伯雨师召来大风雨,黄帝派遣女魃对付风伯雨师。此后黄帝得到玄女所授兵书,击败蚩尤,派应龙在凶黎之丘将蚩尤杀死。战后,黄帝将部分蚩尤民众迁徙到邹屠,并将蚩尤的形象描绘在旗帜上,称为蚩尤旗,用以安抚四方。黄帝融合炎帝部落以及其他部落,巡行四方建立统治。