2002年,英国城市布莱德菲尔德的郊外,一具陈年尸骨在湖中被发现。心理学家托尼受警方高层邀约参与案件调查,搭档是一同破获过连环谋杀案的卡罗尔警官。再次见面有些尴尬,自上次案件后,曾有过暧昧情愫的二人再未私下联系过,原因也很复杂,比如托尼把几乎所有情感和精力都用在了,与那些变态杀人狂进行精神交流。经尸检,尸骨属于一名十五六岁的黑发女孩,遇害至少已有七年。虽然腐烂程度过高,有部分骨头缺失,仍可以得到三个结论,一是左脸颧骨有复合型骨折,二是依据颈部残留的痕迹推测,是被人割断喉咙而亡,三是凶手曾将尸体包裹起来做过一定的防腐处理。除此之外,法医还发现了一块不属于死者的大拇指骨,这意味着还有一名受害人没有被找到。