观音菩萨以各种化身出现在世人面前,救苦救难。在荒郊野岭菩萨化身老妇一方面是更方便和唐僧进行沟通,更便于传授紧箍咒的使用方法,另一方面也是以老妇人形象对唐僧的真实意图和需求进行考察,在了解了唐僧此时的具体需求后观音菩萨好做更加具体的安排。