六祖惠能在唐睿宗太极元年(七一二),也就是延和元年的七月,命令弟子前往新州国恩寺建塔,还命令人去催促施工。第二年夏天快结束的时候,塔建成竣工了。七月一日,六祖惠能召集弟子门人,对他们说:我到八月,将要离开人世。你们有什么疑问,要早点来问,我为你们破除疑惑,让你们愚迷尽除。我去世以后,就没有人再指导你们了。