1927年4月11日,国民党军队缴了上海工人纠察队的枪,次日,又向罢工示威的工人开枪。在长沙,5月21日,何键、许克详开始捕杀共产党员,中共湖南省委退让,取消了10万农军进攻长沙的计划。毛主席当时在武汉办农民运动讲习所。在4月27日的中共五大上,毛主席提出的“迅速加强土地斗争”的建议未能得到讨论。毛主席准备应付突然事变,把妻子和三个孩子送回了湖南。7月15日,汪精卫在武汉宣布“清党”,国共两党彻底分裂。 在大革命失败前夕,毛主席曾途经武汉,怀以苍凉悲壮之情登上黄鹤楼一吐心曲。