“小鸟”是一种单发轻型直升机,总体设计可以追溯到休斯直升机公司在20世纪60年代研制的369型原型机。后者在近半个世纪里不断发展,从经过实战的OH-6A到遍布世界的MD500型,并成为美国陆军特种作战部队执行秘密任务的理想平台,先后衍生发展出AH-6系列和MH-6系列,分别用于火力攻击和突击运输任务,因作战回应迅速和飞行动作敏捷被形象地喻为“小鸟”。