禅宗，不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛

禅宗，中国佛教宗派。主张修习禅定，故名。又因为自称“传佛心印”，以觉悟众生本有之佛性为目的，所以亦称佛心宗。禅宗的祖庭有河南少林寺，安徽岳西二祖寺、天柱山三祖寺，湖北黄梅四祖寺、五祖寺以及广东南华寺等。 依传说菩提达摩为创始人，被尊为初祖，其后几代的传承者依次有慧可、僧璨、道信、弘忍等。 禅宗传承的影响，自四祖道信时开始扩展，结束了流动生活，于黄梅双峰山聚众定居，垦荒自给。 五祖弘忍始为朝廷承认，其禅称为“东山法门”，门徒布于全国，形成许多传禅基地。 安史之乱后，禅宗分为南北二派。 北宗尊神秀为领袖，强调“拂尘看净”，主张渐悟。 南宗奉慧能为领袖，经慧能弟子神会等人的努力，唐玄宗时始得朝廷承认，以《六祖坛经》为代表经典，强调心性本净，觉悟不假外求，不读经，不礼佛，不立文字，主张顿悟。后代以慧能南宗为正统禅宗，而以北宗神秀之渐悟说为旁门。