大象二年(580)五月九日夜,周宣帝心血来潮,要巡幸天兴宫,结果得了病,而且病势愈发沉重。弥留之际,宣帝命御正大夫颜之仪、小御正刘昉入卧内起草遗诏,但这时宣帝已经不能说话了。 刘昉见宣帝命在旦夕,小皇帝没什么政治经验,就在心里打起了小算盘:皇上一死,他们这些先帝宠臣肯定没有好下场,只有借机拥立新的当权者才能保住荣华。在和郑译等人串通后,他们一致决定拥立杨坚做辅政大臣,然后假传圣命,召杨坚入宫。 不明就里的杨坚心中忐忑,问来和此去是吉是凶?在得到“天命已有付属。”的回答后,这才入宫。