方腊起义是北宋末年的一次农民起义,是《水浒传》中方腊起义的原型。方腊起义是中国历史上一次具有重要意义的农民起义,它发生在北宋末年,当时社会矛盾十分尖锐,农民不堪重负,最终爆发了武装起义。起义领袖方腊率领义军攻城掠地,起义军接连攻下杭州、睦州、歙州等地,在极短时间便发展至数十万之众。宋徽宗设计擒拿方腊,称其为“慷慨有大志,克己务施仁”的“盗贼”。统治阶级对方腊武装斗争的屠杀镇压,引起了社会底层广泛的同情,促使更多的人投身于“均贫富”的战斗,给北宋王朝造成了极大的冲击,也引起了社会各界的广泛关注。