2011年9月16日,美国国家航空航天局(NASA)的科学家们在这一天宣布了一项重大发现:他们利用开普勒太空望远镜,通过凌日法,发现了一颗围绕联星开普勒16运行的行星——开普勒16b。这是人类历史上首次明确观测到环联星运转的行星。