开普勒发现了行星运动的三大定律,分别是轨道定律、面积定律和周期定律。这三大定律可分别描述为:所有行星分别是在大小不同的椭圆轨道上运行;在同样的时间里行星向径在轨道平面上所扫过的面积相等;行星公转周期的平方与它同太阳距离的立方成正比。他也是现代实验光学的奠基人,为纪念开普勒在天文学上的卓著功绩,上述行星运动三大定律,被称"开普勒定律"。它一经确立认可,行星的复杂运动,立刻就失去全部神秘性。它成了太空世界的"法律"。后世学者尊称开普勒为"天空立法者"。