明朝晚期,在明朝军队、清朝军队、农民起义军的三方大混战中,明朝军队里有一个特殊现象,即大多数将领在战争进行时,主要依靠少数精悍的家丁来操控战争。这种家丁是独属于将领的私人武装,他们只会为主将而战。家丁自古有之,把一家老小都托庇给主家,并为主家卖命的家丁并不是什么稀罕的职业,大户人家谁家没几个帮助看家护院的爪牙?但军队中引入以主将为尊,只跟随主将奔走,为主将打仗的私人武装,自唐末门阀没落后,就基本消失了。宋、明两朝的皇权及文官集团都不会允许武将拥有独属的私人武装。武将即使需要拥有亲兵类型的私人护卫力量,数量也是要严格限制的。可到了明末,将领却开始公开的,大规模的招揽这种私人武装,朝廷也视为正常,这又是为何?本视频就根据史书上一些零零散散的记载,来简单聊聊明末时明军中的家丁现象。