《诗经》中很多诗篇都是描写宴朋会友的情景,如表现宾主欢乐之情的《鹿鸣》,表现主人好客之意的《伐木》,表现酒菜美盛的《鱼丽》,不同的是,《瓠叶》是一首庶人宴请朋友之诗,它强调的是主人宴饮宾客的心意。 主人为客人准备的菜肴非常简单,只有一盘煮熟的葫芦叶,以及一只碰巧捕到的野兔。 虽然菜色很少,但是这并不代表主人不在乎宴请的客人,因为诗人用了四分之三的篇幅来描写要如何烹饪这只野兔。 主人反复思量,他在炒、烤、熏、煨等几种做法之间犹豫不决,最后决定,一半烤,一半煨。这些细节都表现出主人为了迎客而费尽心思。