大家欢聚后,袭人和宝玉房中的其他丫鬟决定单独凑份子,再给宝玉过生日,就早早地关了门,卸了正装,准备喝酒。 林之孝家的来查夜,催促快睡,宝玉假装答应,林之孝家的走后,大家玩了起来,宝玉提议占花名,但丫鬟们都不识字,便拉来了钗、黛、李纨、探春、香菱等人。游戏开始,宝钗掣的是一支牡丹,探春的是杏花,李纨的是老梅,湘云的是海棠,麝月的是荼藤花,香菱的是并蒂花,黛玉的是芙蓉,袭人却取了一枝桃花。 二更以后,姑娘们各自回房歇息,宝玉和丫鬟们又玩到四更,早晨醒来才发现芳官竟是与宝玉同榻而眠,大家又笑了一回,而令宝玉受宠若惊的是,妙玉送来了一张生日贺笺,署名“槛外人”,宝玉不敢贸然回复,请教了岫烟,才回了个帖子,署名“槛内人”。 一直在道观修炼的贾敬,由于吞服金丹烧胀肚腹而死,尤氏马上给贾珍父子报信,又请尤老娘带两个妹妹来看家,贾珍父子表面哭得死去活来