世界最早的有胎盘类哺乳动物化石,真兽类哺乳动物的起源和最早期演化的化石证据,它就是2002年的今天,在辽宁发现的攀援始祖兽化石,活在一亿三千万年前,大小和小白鼠一样的哺乳动物。这位兔子老祖宗身体长约14厘米,体重最多也就半斤吧,已经有了牙齿,还能看出来它是吃虫子的动物。化石上还能看到骨骼周围有哺乳动物皮毛精致的印痕及炭化的软组织痕迹,它的肩带、肢骨和四足有许多现代的善于攀援或树栖哺乳动物特有性状。这些特征表明,始祖兽是善于在崎岖地面攀爬和灌木树丛中活动的小型哺乳动物,生活在河湖岸边的矮小树丛中。