帕尔曼4岁时因患小儿麻痹症成为终身残疾。但没有人知道,疾病在多大的程度上阻碍或是激发了他的音乐天赋。人们只是看到,九岁的帕尔曼已经开始在音乐会上演出。尽管如此,还是有人认为,对帕尔曼来说,在这个竞争激烈、荆棘丛生的行业中,开独奏音乐会实在是太难了。然而帕尔曼没有向命运低头,他以顽强的毅力学习小提琴。 帕尔曼有一双灵活的大手,可以在提琴上任意随行,并且他的耳音也极其灵敏。虽然因下肢瘫痪只能坐着演奏,但这并没有影响他灵活的双手创造无以伦比的天音,他的演奏音色丰富,风格独特,对音乐有着他自己独到的理解。