天主教教皇,一个权倾天下的职业,你很难再找到一个职业能长时间地把强大的统治力同时打入人类的经济活动、社会组织以及思想方式。教皇这个职位不是一开始就那么显赫,自然早期历史也并不总是有明确的记录。因此,在进入中世纪之前的辞职教皇,我也查不到太多资料,有些辞职原因很难有可靠假说,有些则是被后事历史学家推理出应该辞职了而并非有直接证据。而中世纪之后的辞职教皇则有更符合我们的社会常识,总之,让我以时间顺序记录这些事情。