成语“先知先觉”指对事物发展的认识先于一般人。“先知先觉”源自《孟子·万章章句上》。万章是孟子的学生。 万章就问孟子:“有人说,伊尹为商汤做厨子,是对商汤有所求,有这回事吗?孟子说:“不对,伊尹不是这样的,伊尹在莘国当农民,以尧舜之道为乐。日子虽很拮据,但也清淡舒逸。开始时,商汤派人带着厚礼去聘请他,他都婉转地拒绝说:‘我为什么要接受商汤的聘礼呢?我在郊野之中,以尧舜之道自乐多好啊!’后来,商汤三番五次地派人请他,他态度有放变。他说:我与其默默的在田野上恪守尧舜之道寻求自身的快乐,不如使商汤成为尧舜一样的明君。一花独放不是春啊,是吧。让黎民百姓亲身感受尧舜盛世的恩泽,这个上天创造苍生,就是要先知先觉者来使后知后觉者有所觉悟。我是百姓中的先觉者,我就得用尧舜之道使现在的人有所觉悟。不是我去使众生觉悟,又会有谁呢?,舍我其谁啊,是吧”。后人将“先知觉后知,先觉觉后觉”概括为“先知先觉”。