民国的34年,也就是1945年,因为南京路商业化程度较大,且大部分都处于租界地区,为了便于管理,当时的上海市政府就决定将南京路分为东西两路,从此南京路就被改名为南京东路和南京西路。 到了20世纪90年代,随着中国的改革开放,南京东路先后建起新型的综合性商业楼,在1990年六月到1992年十月,南京东路进行霓虹灯的改造。1995年7月15日,南京东路从西藏中路至河南中路段,试行周末步行街,到了1999年9月20号,全天候的南京路步行街正式建成。 进入新世纪,南京东路已渐渐成为上海旅游的主要焦点。2004年12月,上海世茂广场竣工并开始营业之后,到了2019年一月,南京路步行街作为首批试点步行街,纳入商务部关于开展步行街改造提升试点的工作。到了2020年9月12日,南京路步行街东拓段正式开启,南京路步行街和外滩实现无缝连接。