汉文帝就是刘邦的第三个儿子,叫刘恒。他对母亲非常孝顺,从不怠慢。在刘恒还一个皇子的时候,他的母亲生病卧床不起,刘恒非常着急,他母亲一病就是三年,刘恒贵为皇子,日夜守候在母亲病榻前,每天亲自为母亲煎药,而且总要自己先尝一口看看苦不苦、烫不烫,自己觉得差不多了才给母亲喝,每次母亲睡着了他才趴在母亲卧席旁休息一会。这段话不是民间传说,这段话见于正史《史记·袁盎列传》,非常可靠。所以刘恒孝顺母亲的故事在朝野间广为流传。