15世纪至17世纪之间,欧洲船队出现在世界各地的海洋上,在为寻找自己的贸易伙伴而努力。他们想通过这种方法,发展新生的资本主义。因而一批著名的航海家就此诞生,哥伦布、达·伽马、麦哲伦、迪亚士等。新航路的开辟,使东西方贸易飞速增加,对世界各大洲的发展产生了巨大而长远的影响。