1217年成吉思汗封木华黎为太师国王,全权指挥对金作战。木华黎率领一支数量有限、成分复杂的蒙军不但防御住了金国,还能继续向南稳步推进。自1218年起扫荡山西、河北、山东,所到之处地方势力武仙、严实等人纷纷投降。金国感到巨大压力,双方即将爆发野狐岭大战之后罕有的大兵团决战。