在中国主要分布于东北、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆、四川、西藏等省区。蒙古、日本、欧洲、北美洲也有。 飞蓬常生于山坡草地,牧场及林缘,海拔1400-3500米。 飞蓬容易栽培,生命力强,具有一定的观赏价值。 飞蓬是古诗文中常见的意象,其一,形容人的头发很乱。如《卫风·伯兮》中“自伯之东,首如飞蓬” 其二,形容人的漂泊无定。《杂诗·二》中就曾写道:“转蓬离本根,飘飘随长安”