1896年,在上海徐家汇(现上海交通大学的徐汇校区)南洋公学诞生了,那时南洋公学是交通大学最早的校名。建校时学校主大门选定在校园的东边,一百多年来始终未变。 那时的校门采用了中国牌楼式的木质建筑结构,明示了这是一所中国人办的公立大学。随着时代的前进,校门也不断拆、建、修。在20世纪30年代基本形成现在的建筑式样,但也有一些变化,如加高屋顶,改泥瓦为琉璃瓦,增加了灯光等等。1998年华山路拓宽,构成校大门一部分的校园桥(虽然河早已干枯,桥仅剩了栏杆和桥头灯)也只好割舍。学校重置了两座象征性的汉白玉的桥头灯柱,尚可依稀追寻几十年来留下的文化踪迹。