坤宁宫是内廷后三宫之一,它始建于明朝永乐十八年(1420年),多次被烧毁,又多次重建。顺治十二年(1655年)仿照沈阳盛京的清宁宫重新修建。嘉庆二年(1797年)乾清宫失火,把坤宁宫前檐也烧了,三年后(1798年)重新修建。