曾国藩:“ 论天下之大局,则武昌为必争,之地,何也?能保武昌,则能扼金陵之上游,能围荆、襄之门户,能通两广、四川之饷道,若武昌不保,则势成割据之势。”武汉的失守对清政府的打击是可想而知的。因此,清廷一方面调整军事部署,以琦善为钦差大臣防守河南南阳,调察哈尔都统西凌阿、陕甘总督舒兴阿、山东巡抚李僡以及副都统明庆、德崇额、忠泰等,进剿太平军; 1月21日,曾国藩接到帮办湖南团练的谕旨,初尚迟疑,准备上疏陈情,恳乞终制。